- Carrapatos são animais pertencentes ao filo dos artrópodes, animais invertebrados com corpos segmentados, exoesqueletos e apêndices (membros) articulados. Seus parentes mais próximos são os ácaros (mais informações em 15 CURIOSIDADES INTERESSANTES SOBRE OS ÁCAROS).
- Registros fósseis sugerem que esses animais existem há pelo menos 900 milhões de anos.
- Carrapatos são parasitas hematófagos, ou seja, animais que se alimentam de sangue. Os hematófagos mais conhecidos são o piolho, a pulga e o pernilongo.
- A picada é normalmente indolor, mas pode deixar alguns sintomas como coceira, vermelhidão na pele, inchaço e nos casos mais graves, dores de cabeça, vômitos, dificuldades para respirar e dor nas articulações, entre outros.
- O ciclo de vida do carrapato possui quatro fases: ovo, larva, ninfa e adulto. Em geral, eles não trocam de fase no hospedeiro – um cão doméstico, por exemplo –, mas no ambiente em volta.
- As fêmeas põem seus ovos em frestas, atrás de quadros, embaixo de estrados, atrás de moveis e em outros locais escuros e com pouca umidade. O detalhe é que ela sempre irá depositar em locais próximos do hospedeiro.
- Dependendo da espécie, as larvas podem nascer dos ovos em até 7 semanas. Aliás, o tempo de vida do carrapato é de até 19 meses.
- São encontrados em praticamente todas as regiões do planeta, tanto nas zonas urbanas quanto nas rurais.
- Os carrapatos são responsáveis pela transmissão de inúmeras doenças para os seres humanos, entre as quais a babesiose, doença Powasan, a tularemia, a erliquiose e a febre da carraça colorado.
- Entre os carrapatos de animais encontrados no Brasil, os mais comuns são o carrapato-de-boi, o carrapato-de-galinha, o carrapato-de-cavalo e o carrapato-marrom. Este último é comum em animais domésticos como cães e gatos.
- O carrapato mais comum no ser humano é o carrapato-de-cavalo, também chamado de carrapato-estrela e carrapato-rodoleiro.
- Um dos tipos de carrapato mais perigosos que existem é o carrapato-estrela, muito comum no Brasil. Ele é responsável pela transmissão da febre maculosa, uma doença que se não for tratada logo, pode levar ao óbito.
- Os carrapatos só perdem para os mosquitos entre os maiores transmissores de doenças para os seres humanos.
- Carrapatos são extremamente resistentes. Podem passar semanas sem se alimentar (algumas espécies conseguem ficar até um ano).
- As pessoas costumam usar vaselina, vinagre, bicarbonato de sódio, frutas cítricas e outros produtos no pelo do animal para eliminar os carrapatos. Mas o melhor conselho é levar o bichinho no veterinário, que é quem saberá indicar um produto realmente eficiente.
